Maneki Neko, la légende du chat porte-bonheur
Le Maneki Neko vous connaissez ?
Mais si, ces petits chats que l'on voit partout dans les quartiers chinois et les restos japonais. Vous apercevez une bonne bouille et une patte levée, vous voilà devant LA star des chats sympas (mais si il y en a !).
Le Maneki Neko est une statue traditionnelle japonaise représentant un chat qui lève la patte au niveau de l'oreille. Généralement en céramique, on les retrouve dans les vitrines des magasins ou près des caisses dans les centres commerciaux.
Le mot Maneki vient du verbe meneku qui signifie "inviter" en japonais, dans le sens de faire venir. Neko désigne quand à lui le chat. On peut donc le traduire littérallement par le "chat qui invite". Selon la tradition, il faut installer ces chats dans les magasins pour attirer la fortune.
Plusieurs légendes à son sujet existe, voici la plus connue :
Au Japon, il y a bien longtemps un groupe de samouraïs vit un chat en passant devant un temple. Lorsqu'ils s'arrêtèrent pour le regarder, ce dernier les "salua" en levant la patte au niveau de son oreille. Les samuraïs intrigués par l'animal, s'approchèrent de lui.
C'est alors que la foudre tomba à l’endroit précis où se trouvaient les samouraï quelques secondes auparavant. Très reconnaissants, ils revinrent faire des dons au temple une fois devenus riches...
Pour info, il existe deux sortes de Maneki Neko :
L'un soulève la patte gauche pour inviter des clients ou des personnes.
L'autre soulève la droite pour l'argent et la bonne fortune.
Plus la patte est haute, plus l'effet attendu est important... Les Japonais étant très superstitieux, ils n'hésitent pas à utiliser les deux types.
Heureusement que Maneki est là, on a frôlé la chatastrophe ! (oui, bon... Elle était facile !)
Au passage, quelques sites sympas sur notre ami Maneki Neko :
Felinomania
Fan Club Maneki Neko (anglais)
L'arbre à chat
Edit : Christophe nous a trouvé des Maneki Neko funky à Carrefour Taiwan ! Ils ont trop la classe ^^
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